রাজনৈতিক অস্থিরতার মধ্যে রাজধানীর সেগুনবাগিচায় ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি (ডিআরইউ) মিলনায়তনে আয়োজিত ‘মঞ্চ ৭১’-এর অনুষ্ঠানে ব্যাপক উত্তেজনা সৃষ্টি হয়। বৃহস্পতিবার সকালে অনুষ্ঠানস্থলে সাবেক মন্ত্রী লতিফ সিদ্দিকীসহ ১৯ জনকে পুলিশ আটক করে।
ডিআরইউর শফিকুল কবির মিলনায়তনে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হওয়ার কথা ছিল সংবিধানের অন্যতম প্রণেতা ও গণফোরামের ইমেরিটাস সভাপতি ড. কামাল হোসেনের। তবে তিনি এখনো উপস্থিত হননি।
অনুষ্ঠান শুরুর আগে থেকেই ‘জুলাই যোদ্ধা’ ব্যানারে কিছু শিক্ষার্থী ও স্থানীয় জনতা বিক্ষোভ করে স্থানটি ঘেরাও করে রাখে। তারা লতিফ সিদ্দিকী ও আওয়ামী লীগ (বর্তমানে কার্যক্রম নিষিদ্ধ) নেতা-কর্মীদের প্রবেশ ঠেকানোর চেষ্টা করে।
এ সময় দুই পক্ষের মধ্যে ধস্তাধস্তি ও উত্তেজনা দেখা দেয়। পরে স্থানীয় বিএনপি ও যুবদলের নেতা-কর্মীরাও বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে যোগ দেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে ডিএমপির অতিরিক্ত উপ-পুলিশ কমিশনার হাফিজ আল আসাদের নেতৃত্বে পুলিশ ঘটনাস্থলে যায়।
উত্তেজিত জনতা পুলিশের কাছে আওয়ামী লীগ নেতাদের আটক করার দাবি জানায়। এর আগে সংঘর্ষে যুবলীগের তিন কর্মী ও আওয়ামী লীগের দুই নেতাসহ সাতজনকে লাঞ্ছিত করার অভিযোগ ওঠে।